康凯(侯勇 饰)的父亲是一位蒙族汉子，二十五年前在那场北部边疆保卫战中为掩护战友陆元衡而牺牲。在演习期间，恰好其汉族母亲沈梦兰回到草原；康凯在他母亲和二叔巴雅尔、堂妹乌兰的鼓励下参加了“那达慕”搏克比赛。他不仅没想到得了个“摔跤第一”，而且还意外地见到了青梅竹马的“妹妹”陆雅池(潘雨辰 饰)；在巴雅尔蒙古包内，现为训练基地司令陆元衡终于见到了寻找多年的救命恩人的妻子沈梦兰。
演习场上，参演的红蓝军方阵整齐地排列着接受军区副司令员楚淮海(沙景昌 饰)的检阅；当楚在基地司令陆元衡、321师师长魏嵩平(洪涛 饰)的陪同下走到红军“猛虎团”方阵前时，猛虎团战士齐声高喊：“首战用我，用我必胜！”当楚走到蓝军“野狼团”方阵前时，野狼团战士沉默无声。检阅完毕，楚突然点来红蓝军两位士兵，接过红军士兵的枪，拉动枪机一扣，枪未响；再接过蓝军士兵的枪，拉动枪机一扣，枪响；全场官兵一片愕然。楚干脆端起枪朝天空打光了枪里的一梭子子弹，枪口冒火，枪声震荡官兵们的心灵……